Udara merupakan zat yang paling penting setelah air dalam memberikan kehidupan di permukaan bumi ini. Selain memberikan oksigen, udara juga berfungsi sebagai alat pengantar suara dan bunyi-bunyian, pendingin benda-benda panas, dan dapat menjadi media penyebar penyakit pada manusia.
Udara merupakan campuran mekanis dari bermacam-macam gas.komposisi normal udara terdiri atas gas nitrogen 78,1%, oksigen 20,93%, dan karbondioksida 0,03%, sementara selebihnya berupa gas argon, neon, krypton, xenom, dan helium. Udara juga mengandung uap air, debu, bakteri, spora, dan sisa tumbuhan.Masalah pengotoran udara sudahlama menjadi masalah kesehatan pada masyarakat, terutama di Negara-negara industri yang banyak memiliki pabrik dan kendaraan bermotor.
Sebenarnya udara sendiri cenderung mengalami pencemaran oleh kehidupan dan kegiatan manusia serta proses alam lainya.dalam batas-batas tertentu, alam mampu membersihkan udara dengan cara membentuk suatu keseimbangan ekosistem yang disebut reoval mechanism.
Proses yang terjadi dapat berupa pergerakan udara, hujan, sinar matahari, dan fotosintetis tumbuh-tumbuhan. Pada suatu keadaan ketika pencemaran yang terjadi melebihi kemampuan alam untuk membersikan dirinya sendiri, pencemaran itu akan membahayakan kesehata manusia dan memberikan dampak yang luas terhadap fauna, flora dan terhadap ekosistem yang ada